No último dia 03 de maio, durante seminário em Londres, o diretor da divisão de pneus para caminhões da Continental AG, Dr. Frank Wallock, destacou que a empresa alemã, assim como os principais players do mercado mundial de pneus, corre contra o tempo para o desenvolvimento de alternativas à borracha natural como composto primário e prioritário na confecção de pneus. A solução encontrada pela empresa alemã se baseia na borracha de butadieno estireno, a SBR. Entre as vantagens do composto estariam uma melhor economia de combustivel e uma maior vida útil do pneu.
Prazo? Wallock deu o ano de 2015 para que a borracha sintética que a empresa vem pesquisando entre comercialmente no mercado. Antes, testes serão realizados e o sucesso das pesquisas apontará para uma tecnologia completamente nova, disse o executivo.
Entre as propriedades dos vulcanizados obtidos a partir da borracha de butadieno estireno (SBR) estão a melhor resistência à abrasão, assim como uma melhor resistência a altas temperaturas (100 °C) e envelhecimento, embora apresentem uma menor flexibilidade e elasticidade a baixas temperaturas (até cerca de -50 °C).
No caso das temperaturas elevadas, os vulcanizados de SBR apresentam um endurecimento e não um amolecimento como acontece com os vulcanizados de borracha natural.
A permeabilidade é elevada, mas menor do que a dos vulcanizados de borracha natural enquanto que a resistência química é semelhante à da borracha natural.
