A espaçonave Orion, da NASA, que irá explorar o espaço profundo, conta com peças produzidas a partir de impressoras 3D.
Uma delas é a escotilha de acoplamento da nave, um projeto que está sendo executiva pela Stratasys, líder global em soluções de tecnologia aditiva aplicada, pela Phoenix Analysis & Design Technologies (PADT) e pela Lockheed Martin Space.
A chave do projeto são os materiais avançados da Stratasys – incluindo uma variante de ESD do novo Antero™ 800NA, um termoplástico à base de PEKK que oferece propriedades mecânicas, químicas e térmicas de alto desempenho, destaca informe distribuído pela Stratasys.
As peças impressas em 3D para o veículo Orion da NASA são produzidas no Laboratório de Manufatura Aditiva da Lockheed Martin em conjunto com a PADT, que agora emprega as mais recentes impressoras e materiais 3D da Stratasys.
Utilizando materiais avançados como a resina ULTEM 9085™ e o novo material Antero, que incorpora a funcionalidade crítica ESD (Electro-Static Dissipative), as peças puderam atender às exigências da NASA para missões no espaço profundo.
O Antero é ideal para atender aos requisitos de resistência a calor e resistência química estipulados pela Agência Espacial Norte-Americana, além de ser capaz de suportar altas cargas mecânicas.
A Lockheed Martin é um dos primeiros clientes a utilizar o Antero da Stratasys, usando o novo termoplástico para fabricar uma peça de aplicação crítica, situada fora da escotilha de acoplamento da Orion.
A peça consiste em seis componentes individuais impressos em 3D, presos um ao outro para formar um anel no exterior da embarcação.
“As condições ambientais das viagens espaciais exigem o uso de materiais de altíssimo desempenho e os mais rigorosos processos de fabricação da indústria. A integridade e a repetibilidade das peças são essenciais e devem passar pelo exigente processo de teste e validação da NASA ”, diz em nota Scott Sevcik, vice-presidente de manufatura da Stratasys.
A nave Orion (Orion Multi-Purpose Crew Vehicle – MPCV) está sendo construída pela Nasa para exploração humana no espaço profundo, envolvendo o transporte de astronautas à Lua, à Marte e exploração de asteroides.
Seu voo de testes, apelidado de Exploration Mission-1 (EM-1), será a primeira missão de integração com o foguete mais poderoso do mundo, o Space Launch System, onde uma versão não tripulada da espaçonave voará milhares de quilômetros além da Lua. A missão irá durar aproximadamente três semanas.
O próximo voo da Orion, o EM-2, também se aproximará da Lua, mas com astronautas a bordo – a primeira do tipo desde 1972 – e permitirá à NASA se preparar para missões cada vez mais complexas no espaço profundo.
A missão terá a bordo mais de 100 peças impressas em 3D, projetadas em conjunto pela Stratasys, Lockheed Martin e PADT.
